Vocês conhecem o Apple PipPin? Ele foi a aposta da Apple no mercado de consoles (a mesma Apple que hoje domina o mercado de smartphones) e foi um fracasso sem precedentes que a Apple adoraria esquecer.
Lançado em março de 1996 no Japão e setembro do mesmo ano nos EUA, tinha um preço inicial de US$599 (mais barato que o 3DO, porém um absurdo, se comparado aos outros concorrentes: PS1, Sega Saturn, N64, Atari Jaguar, etc.) e foi fruto de uma parceria entre a Apple (desenvolvimento) e a Bandai (publicação nos EUA e no Japão) / Katz Media (Europa).
Baseado na arquitetura da segunda geração dos Power Macintosh, possui um processador de 66MHz Power PC 603, drive de CD de quatro velocidades, modem de internet embutido e não possui nenhum tipo de trava regional, algo que até hoje não é padrão nos consoles.
Sua caixa continha o console, um controle (AppleJack), alguns discos de software (demos e drivers), o adaptador do modem (ele foi o primeiro console a ter uma conexão com a internet default) e os cabos de áudio/vídeo e de força.
Foi vítima de um péssimo trabalho de marketing, realizado pela própria Bandai, por esta já ter experiência no mundo dos videogames com o seu recém-lançado Playdia (Outro console para outro post).
A ideia inicial da Apple era que ele seria um ‘computador multimídia’, pois seria um artigo mais fácil de utilizar e também mais barato que a grande maioria dos computadores da época.
Infelizmente, o console foi destruído pela concorrência, que, apesar de ser mais fraca, era mais aceita pelas produtoras e pelos clientes. Foi descontinuado em 1997 assim que o Steve Jobs voltou para a Apple, porém a Bandai ofereceu suporte até o ano de 2002.
Oficialmente, só recebeu 18 jogos nos EUA e quase 80 no Japão, destes, podemos destacar:
Super Marathon (Bungie, 1996, extremamente raro e exclusivo do console)
Power Rangers Zeo Vs. The Machine Empire (CyberFlix, 1996)
Racing Days (Kitt Peak, 1996)
Umas das coisas mais interessantes do console, é que apesar de ser um computador ele não dependia de nenhum sistema operacional embarcado (uma vez que ele não possuía disco rígido), o sistema era incluso em todos os CD’s de software, deixando as produtoras livres da preocupação de compatibilidade com o SO.
*Curiosidades: Por ser basicamente um computador, todos os seus jogos também eram compatíveis com computadores Mac de sua época.
O nome PipPin é derivado de uma espécie de maçã que leva o mesmo nome.
Ironicamente, a mesma produtora que iria ajudar o Xbox a se estabelecer no mercado (Bungie) com o colossal Halo, também tentou ajudar o PipPin a se destacar no mercado.
*Esse artigo foi utilizado como fonte para o texto: Apple PipPin foi a investida fracassada da Maçã na indústria dos videogames